StarForce (защитник от копирования), похоже, испортил бут-сектор. Есть ли способ восстановить родной бут в WinXP?

Спец: Выглядит это так: комп теперь при включении (или выходе из спячки) стоит в паузе несколько минут, прежде чем перейти к выполнению POST и собственно к загрузке ОС
Э-э, при выходе из спячки ноут POST не проходит.
Видимо вы висните после ПОСТа.

Это я понимаю... Я имел ввиду то, что пауза есть всегда - и после спячки в том числе. Лишь после неё возможен выход в BIOS Setup, поэтому я и решил, что она вмонтирована в бут (а также по причине уверенности, что флэшь, в отличие от бута, можно переписать только под контролем пользователя). А когда она заканчивается, всё идёт обычным порядком - запускается Boot Agent и далее ОС.
Тут ещё один интересный нюанс нарисовался - по субьективной оценке, пауза стала короче. Сейчас она не более минуты. Неужто и вправду дефект HDD? (Жаль, нет запасного ноутбучного, чтобы проверить...) И тогда возникает вопрос - а мог ли такое устроить защитник от копирования или это просто случайное совпадение?

при помощи драйвера ядра можно иметь полный доступ к диску и обходить разметку файловой системы
посему мог там много чего на делать
теоретически

о старфорсе одни негативные отзывы

Вот на днях юзер переустанавливая системы с каким-то бутменеджером сумел завалить систему полностью. На винчестере не осталось ни одного активного раздела. Recovery не раскрывалась из-за бут менеджера. При подключении винта к десктопу машина вешалась при загрузке.
Победить удалось с помощью ДискМенеджера. Загрузка ноутбука осуществлялась с USB-привода для дискет. Диск полностью переформатировали и поновой заливали.

Если пауза идёт до входа в BIOS Setup, то это не связано с программой в MBR, но может быть связано либо с некорретной таблицей разделов или же с физической неисправностью HDD. Я бы сохранил MBR, а потом обнулил бы его. Если после этого пауза уберётся, то это логическая ошибка, иначе физический дефект. А совпадение это или следствие сказать трудно.

Провёл обещанную проверку - снял HDD. Пауза осталась! Ну что, похоже, мне светит перепрошивка БИОСа?

Спец: мне светит перепрошивка БИОСа?
Может еще контроллер ИДЕ глючить на мамке.

Спец: похоже, мне светит перепрошивка БИОСа?
Если сброс CMOS не помогло, то, видимо, да. Но это не так страшно, как кажется на первый взгляд. Самое трудное будет найти и скачать новый BIOS.

Кстати - у меня после уствновки SCSI контроллера винда (2000 SP4) стала на середине закгрузки (по прогресс-индикатору) крепко задумываться минуты на 2.

В этом месте она определяет какие диски в системе имеются. На некоторых системах это бывает, но не 2 минуты а секунд 20-30. Может попробовать драйвера поменять или настройки SCSI адаптера?